ספר מְשַׁנֶה גוֹרָל
היכול ספר לשנות גורלו של עם? "מדינת היהודים" הוכיחה, כי אמנם כן, פרי מחשבתו ועטו של חוזה הרואה למרחקים, יכול להשפיע על עתידו של עם שלם. הרצל לא קרא את החוברת המפורסמת של ד"ר פינסקר, "אוטואמנסיפציה", הוא עצמו כתב ברבות הימים, כי אילו עיין בה מלכתחילה, אולי היה מוותר על כתיבת "מדינת היהודים". אף זה היה מקרה מבורך.
אפשר לומר, כי הדבר החדש הראשון בספר קטן גדול זה, הוא בכותרתו. חלום שרחש בלב המונים אדירים, במשך דורות, היה לפתע לתכנית, לקריאת קרב, למסגרת מציאותית. המחבר עצמו עדיין פיקפק, אם כך יתקבלו דבריו. הוא שב ומוכיח, כי לא כתב אוטופיה, אלא סלל דרך להגשמת רעיון. ומאז הוטל הרעיון הוא החל לחיות חיים משלו, להדריך מנוחה, להשפיע על מעשים. לא ניתן עוד מנוח לאלה אשר דבקו ברעיון המדינה היהודית, עד אשר הוגשם בארץ ישראל.
לא הכל נעשה על־פי "התכנית". הרצל נשא בלבו את החשש לעתידו של העם היהודי בגולה. הוא רצה להצילו ולגאול אותו בעוד מועד: היתה בו תחושת דחיפות אשר אין לה שיעור. מתוך הדאגה המתמדת, שהמאמצים לא ייעשו בזמן הדרוש, נשרף במשך שנים ספורות של פעילות קדחתנית, שהיתה קשורה ביסורי נפש בלתי פוסקים.
הספר השפיע לא על האומה בלבד אלא גם על מחברו. מתחילה, סבר הרצל, כי סיים את תפקידו בהעלאת הרעיון ובציור דרכי ההגשמה, אך גם לו עצמו לא היתה עוד מנוחה. הטלת הרעיון לתוך המוני עם סובלים, אשר נצמדו לתקוה החדשה, כאילו אילצה את המחבר להקים את התנועה המגשימה ולפעול יום ולילה בשמה, ולמען גידולה. כך נוצרה הציונות, אחת מתנועות השחרור המופלאות בתולדות אנוש. הרצל היה בטוח שתנועה זו תחיה גם אחר הקמת המדינה.
אי אפשר לקרוא את "מדינת היהודים" או את יומנו של הרצל בלי התפעמות לב, בלי התרגשות עמוקה. כאשר מדפדפים ביצירות הללו, אנו רואים לנגד עיני רוחנו חזון וקשיים, גדולה ויסורים, אמונה ומכשולים. ההכרה בצידקת הענין גוברת על הכל: תכנית באה והולכת, חוט נקרע ומתחבר. לעולם אין להתייאש. יבוא היום והכל יכירו בנכונות האידיאל. זה כוחו של מחדש בהיסטוריה האנושית. אדם כהרצל נולד פעם בתקופה היסטורית הנמדדת בדורות. לא היה לו שלטון ולא כח, בלעדיהם עשה גדולות ונצורות, בשביל עם נרדף. לכן שם העם היהודי כתר מלכות על ראשו, שנים רבות לפני חידוש עצמאותנו, ונתן לו לעולמים את היקר מכל: את אהבת לבו.
כי אמנם כן, הודות ל"מדינת היהודים" קמה מדינת היהודים.
מנחם בגין
ראש הממשלה
